A undici anni dalla scomparsa di padre Franco Cellana, avvenuta il 24 settembre 2015, l’associazione Afrika Jipe Moyo ODV rinnova il tradizionale momento di memoria nella missione di Wamba, in Kenya, dove il sacerdote riposa. L’appuntamento è previsto anche quest’anno intorno alla sua tomba e sarà accompagnato da un banchetto organizzato dai padri Paul e Antony, oggi parroci della missione e impegnati nel proseguimento dell’opera avviata da padre Franco.
Per Afrika Jipe Moyo, la memoria non viene intesa soltanto come il ricordo di una persona scomparsa, ma come la possibilità di mantenere vivo il suo esempio attraverso le attività quotidiane. Padre Franco Cellana, inviato in missione con l’obiettivo di essere, secondo le sue stesse parole, “il sorriso di Dio per i poveri”, aveva dedicato il proprio impegno soprattutto alle persone in condizioni di bisogno.
L’associazione ricorda in particolare il rapporto diretto che il sacerdote aveva con le persone incontrate durante la sua esperienza missionaria. Il sorriso e lo sguardo vengono indicati come espressione di un atteggiamento fondato sull’ascolto e sull’empatia, mentre la sua attività viene descritta come una testimonianza concreta dei valori evangelici attraverso l’attenzione verso gli ultimi.
A undici anni dalla sua morte, l’iniziativa organizzata a Wamba intende proseguire proprio nel segno di questa attenzione. Il banchetto non sarà concepito come una semplice cerimonia commemorativa, ma come un momento di condivisione aperto a tutti, con particolare attenzione alle persone più povere della comunità. La scelta di ritrovarsi intorno a una tavola vuole richiamare uno dei gesti attraverso i quali padre Franco viveva quotidianamente il rapporto con le persone che incontrava.
L’iniziativa rappresenta anche un’occasione per sottolineare la continuità tra l’opera svolta dal sacerdote e le attività che Afrika Jipe Moyo porta avanti nel corso dell’anno. L’associazione evidenzia infatti come il sostegno dei propri benefattori renda possibile sia la realizzazione del momento di condivisione a Wamba sia la prosecuzione dei progetti sviluppati a favore delle comunità locali.
La memoria di padre Franco viene così collegata a un impegno concreto che, attraverso la missione e il lavoro dell’associazione, continua nel tempo. L’obiettivo dichiarato è fare in modo che il suo esempio non rimanga soltanto un ricordo, ma continui a tradursi in gesti di attenzione e sostegno verso chi si trova in condizioni di bisogno.
