Conoscevamo la vita di don Francesco Niccoli, nativo di Luco di Mugello, anche se un po appannata, poiché non abbiamo mai visto pubblicazioni specifiche di questo grande figlio di terra mugellana, divenuto nel corso degli anni amato e stimato Vescovo della Diocesi di Colle Val d’Elsa.
Grazie ad un amico di Sesto Fiorentino (96 anni suonati), il quale leggendoci sul Filo, venendo a trovarci ci ha fatto dono di un bel catalogo storico relativo alla vita del sacerdote di Luco intitolato “Solenne consacrazione episcopale di Monsignor Francesco Niccoli”, stampato in numero unico nel 1932. Questo dono ci è giunto graditissimo, poiché finalmente abbiamo sotto gli occhi quello che è stato il cammino sacerdotale di don Francesco Niccoli, ancora ricordato nel piccolo paese natio; infatti, come ci dicevano alcuni anziani luchesi e grezzanesi, è rimasto nel cuore di tanti che lo hanno conosciuto.
In questo bel catalogo, che fu stampato nel 1932 da un comitato di Sesto Fiorentino in riconoscenza dei tredici anni in cui don Niccoli fu Pievano della Pieve di San Martino a Sesto Fiorentino, prima di partire per Colle Val d’Elsa, c’è praticamente la vita di questo sacerdote, dove e quando nacque, il paese, il babbo (Alessio), la mamma (Giulia Ricci), alcune belle immagini di Luco di Mugello e della Pieve di San Giovanni Maggiore, dove fu battezzato il 16 ottobre 1886. La storia di Monsignor Niccoli, in questo bel catalogo, continua con i ricordi nel Seminario del Cestello a Firenze, l’ordinazione sacerdotale nel 1910, ufficiale nella Prima Guerra Mondiale (1915/1918) come Tenente cappellano sugli altipiani della Bainsizza, quindi la storia civile e sociale di Sesto Fiorentino, la sua attività pastorale con le tante associazioni religiose ivi esistenti, la costruzione, voluta dallo stesso don Niccoli, della Chiesa dedicata alla Beata Vergine di Lourdes (questa chiesa dista pochi metri dalla famiglia Arrighetti, che ci ha fato dono del catalogo storico), per terminare a delle belle note storiche di Colle Val d’Elsa, la cittadina dove prese possesso nel 1932 della Cattedra Vescovile. Monsignor Niccoli, e questa e storia nostra, fu buon Pastore di Colle per molti anni, accattivandosi la stima, l’affetto e la simpatia di tutti i suoi concittadini, non disdegnando di venire spesso nel paese natio a salutare i suoi cari e gli amici, fermandosi spesse volte alla Ceramiche Chini di Borgo San Lorenzo per l’amicizia che aveva con il Prof. Chino Chini, direttore artistico. Fu Vescovo per 33 anni (morì il 5 novembre 1965), ma la bella figura di questo prete mugellano è sempre viva nel cuore e nella mente nella popolazione di Colle. (Aldo Giovannini)
Foto 1 : Una visita nel 1936 di Monsignor Francesco Niccoli, a sinistra, alle “Manifatture Chini” di Borgo San Lorenzo; si riconoscono fra gli altri il Prof. Chino Chini, Giovanni Landi e il Tenente dei Carabinieri De Renzi.
(Foto A.Giovannini)
Foto 2 : Monsignor Francesco Niccoli ( 1886-1965) Vescovo di Colle Val d’Elsa dal 1932 al 1965.
